Avant d’arriver à Saléchan, les évadés se retrouvent à Toulouse. Plaque tournante des évasions vers l’Espagne de nombreux fugitifs venus de toute la France y font escale avant de rejoindre les Pyrénées. Ils empruntent les lignes ferroviaires jusqu’à des points de rendez-vous fixés par les filières d’évasion. Mais à partir de novembre 1942, l’invasion de la zone sud par les Allemands et l’instauration de la zone réservée des Pyrénées compliquent considérablement le passage. Depuis la gare de Saléchan, dernière étape ferroviaire avant la zone interdite, les évadés partent parfois déguisés en pêcheurs ou en touristes pour rejoindre Marignac discrètement, en espérant échapper aux contrôles.
Le saviez-vous ?
Après l’occupation totale de la France en novembre 1942, l’armée allemande renforce le contrôle de la frontière franco-espagnole. Le 11 février 1943, une ordonnance instaure une zone interdite le long des Pyrénées, où la circulation des civils est strictement réglementée. Les habitants doivent disposer d’autorisations spéciales pour se déplacer et les contrôles se multiplient. Cette zone sera progressivement élargie vers l’intérieur des terres, afin de tenter d’endiguer les passages clandestins vers l’Espagne.
